TCA est le sigle de « troubles du comportement alimentaire ». Des maladies qui prennent plusieurs formes et qui touchent particulièrement les jeunes. Un trouble du comportement alimentaire modifie complètement leur rapport à l’alimentation et à leur corps. Ce sont des maladies difficiles à comprendre, à détecter et à soigner. On vous propose donc un guide pour vous sensibiliser au sujet et bien accompagner votre ado s’il souffre d’un TCA. 🫶

Un TCA est défini par le CHU de Nantes comme : « Une perturbation de la relation à l’alimentation, altérant de façon significative la santé physique comme l’adaptation psychosociale. Ces troubles surviennent principalement chez les adolescentes ou les jeunes femmes, mais peuvent également survenir chez les personnes de sexe masculin ou chez les enfants proches de la puberté. »

Concrètement, une personne qui souffre d’un TCA entretient un rapport complexe à la nourriture et à l’image de soi. Ce n’est pas un caprice, mais une vraie maladie avec des conséquences durables sur l’épanouissement physique et psychique des ados. ❤️‍🩹 Il est donc essentiel d’apprendre à le détecter et à le prendre en charge. 

Lorsqu’on parle de trouble du comportement alimentaire, la plupart des parents pensent immédiatement à l’anorexie. Ils n’ont pas tort : l’anorexie fait effectivement partie des TCA les plus répandus.

Voici ci-dessous une liste non exhaustive des troubles du comportement alimentaire courants chez les jeunes.

Cette maladie se caractérise par une restriction alimentaire sévère qui vise souvent une perte de poids. L’anorexie mentale est souvent associée à une dysmorphophobie, c’est-à-dire une perception altérée de son corps. ☹️ La maladie se déclenche souvent pendant ou après la puberté lorsque le corps se transforme et que l’ado est confronté à une nouvelle image de lui-même. Pour que le diagnostic de l’anorexie soit posé, l’IMC de la personne atteinte doit être inférieur à 18.

Il existe 2 types d’anorexie : 

1. Une anorexie restrictive (la plus courante), caractérisée par des régimes drastiques, des privations, la pratique excessive du sport…
2. Une anorexie de purge, caractérisée par lavements et prises de laxatif..

Un adolescent boulimique souffre de crises durant lesquelles il peut ingérer un gros volume alimentaire dans un temps restreint, de manière compulsive et ritualisée. Ces crises surviennent souvent dans des moments forts en émotion (tristesse, honte, déception…). ⚡ La boulimie est souvent associée à des comportements de compensation, comme la pratique excessive du sport ou des vomissements répétés. 

La différence majeure avec l’anorexie est que la perte de poids n’est pas un critère de la boulimie.

Une personne hyperphagique traverse des crises compulsives de consommation de nourriture. Contrairement à un ado boulimique, elle n’adopte pas de comportement compensatoire pour se purger ou éviter de prendre du poids. Elle aura plutôt tendance à s’isoler pour faire face au sentiment de honte. ❤️‍🩹

Ce TCA est encore assez peu connu. Il se caractérise par une régurgitation ou une remastication prolongée des aliments, parfois pendant des heures. Ce trouble est directement lié à la notion de plaisir : l’ado mastique longuement l’aliment à la recherche du sentiment de plaisir et de satisfaction qu’il a ressenti lorsqu’il l’a ingéré. Tout ceci est bien sûr complètement inconscient.

Cette maladie se caractérise par le besoin irrépressible de boire une grande quantité d’eau, parfois jusqu’à 10 litres par jour. 💦 Ce comportement répond souvent à un besoin de se nettoyer, de se purifier ou de tromper la sensation de faim. 

Souvent méconnu, ce TCA pousse le jeune à ingérer de manière répétée des substances sans valeur nutritive ou non comestibles (éponge, tissu, plastique…).

👉 Notez que ces troubles peuvent évoluer seuls, en alternance ou en combinaisons. Par exemple, une jeune fille peut souffrir d’anorexie mentale et de potomanie, les deux ne sont pas incompatibles.

Nos ados sont particulièrement concernés par les TCA. Selon l’Institut national de médecine, ces troubles constituent la 3e maladie chronique la plus répandue chez les ados (après l’asthme et l’épilepsie) : 1 jeune sur 10 serait concerné. 😮

Parmi eux, les jeunes femmes sont en première ligne : 80 % des individus touchés par un trouble du comportement alimentaire sont des femmes. On note un pic de fréquence chez les 13-14 ans et les 16-17 ans. 

Parmi les TCA les plus répandus chez les jeunes, il y a :

• l’anorexie ;
• la boulimie ;
• l’hyperphagie.

Ces troubles impactent durablement la santé physique et psychologique des jeunes. Il est donc essentiel de s’informer et de rester vigilant au sein de votre foyer. 🫶

La Fédération Française Anorexie Boulimie (FFAB) identifie 5 facteurs qui permettraient d’expliquer l’apparition d’un trouble du comportement alimentaire à l’enfance ou à l’adolescence. Notez que les causes d’un TCA sont souvent multifactorielles.

Un TCA peut être déclenché par une anomalie au niveau des neurotransmetteurs. Un ado y est particulièrement exposé s’il a souffert de problèmes de poids dans l’enfance, d’une puberté précoce ou s’il a des antécédents familiaux de TCA.

Les facteurs psychologiques expliquent un grand nombre de troubles à l’adolescence. Durant cette période difficile, nos jeunes souffrent d’une image dépréciée d’eux-mêmes, d’une forte sensibilité et peuvent avoir du mal à s’affirmer. ⛈️

Dans d’autres cas, le TCA se déclenche en réaction à une maltraitance ou à un abus subis dans l’enfance. Il peut s’agir d’un abus physique, psychique ou sexuel survenu dans la sphère familiale ou scolaire. 

Loin de nous l’idée de vous jeter la pierre, mais il arrive parfois que les racines d’un TCA se trouvent dans la famille. Si vous avez du mal à communiquer vos émotions et à parler des sujets difficiles, votre ado peut trouver refuge dans la nourriture ou dans la privation. 🤐

Certains enfants ont aussi du mal à juste prendre leur place d’enfant et se sentent responsables du bien-être de leurs parents. Cette inversion des rôles, aussi appelée « parentification », peut conduire les jeunes à des troubles du comportement alimentaire. Aucun ado ou enfant n’est équipé pour assumer des responsabilités d’adulte. Une nouvelle fois, la nourriture devient un refuge. 🫶

Vous le savez, pendant la puberté, les ados traversent tout un tas de transformations physiques, psychologiques et anatomiques, un vrai challenge pour eux. Parfois, ils tentent de maîtriser l’évolution de leur corps en contrôlant à l’extrême leur alimentation. Le TCA est donc une tentative de ralentir le passage à l’âge adulte en maintenant leur corps dans l’enfance. 🎈

La dimension culturelle et sociale est aussi importante à prendre en compte pour bien comprendre les TCA. Ces maladies sont très présentes dans la société occidentale, où le culte de l’image est omniprésent. Nos jeunes y sont rapidement exposés à travers les magazines, les réseaux sociaux, les séries télé…

Avec le culte de l’image viennent souvent le culte de la minceur et les standards de beauté irréalistes, souvent imposés aux jeunes filles. 👀

Quelques symptômes communs aux différents troubles alimentaires peuvent vous alerter. Voici ci-dessous les comportements auxquels il faut être vigilant.

Vous remarquez que votre ado entretient un rapport perturbé à l’alimentation.🍎 Par exemple, il évite les repas partagés, contrôle de très près les aliments ingérés, se précipite aux toilettes après les repas…. Il est aussi possible qu’il développe des « fear food », c’est-à-dire une peur de certains aliments, en général les aliments plaisir. Il ne souhaitera plus en consommer de peur de prendre du poids.

Ce trouble de la conduite alimentaire peut entraîner une prise ou une perte de poids significative qui peut aussi vous alerter. 📉

Votre ado parle beaucoup de son physique, s’inquiète de son apparence et vous demande fréquemment s’il a grossi. Il est possible que votre jeune nourrisse une forte anxiété par rapport à son image sur les réseaux sociaux.

Si votre ado s’isole, se replie sur lui ou manifeste des symptômes dépressifs, cela peut aussi vous alerter. Il se peut qu’il n’ait plus du tout envie de se confier à vous : ne le prenez pas personnellement, votre ado ne sait simplement pas comment gérer ce trop-plein d’émotions. 🩵

Les troubles du comportement alimentaire sont souvent difficiles à détecter. Les jeunes qui en souffrent ont tendance à faire tout leur possible pour ne pas éveiller les soupçons de leur entourage. En cas de doute, n’hésitez pas, il est préférable de consulter un professionnel, car une prise en charge précoce augmente considérablement les chances de rétablissement.

La première chose à savoir est que vous ne pouvez pas aider votre ado sans être accompagné par des experts. ❤️‍🩹 Plusieurs professionnels de santé sont formés pour prendre en charge les troubles du comportement alimentaire. 

• Le médecin généraliste est le premier interlocuteur que vous pouvez contacter. Il fera un point sur la santé globale de votre ado et pourra constater les symptômes cliniques d’un TCA : perte ou prise de poids, dépression, aménorrhée (absence de règles). Il vous dirigera ensuite vers des professionnels de la santé mentale. 
• Le psychiatre prend souvent le relais du médecin pour poser un diagnostic précis du trouble dont souffre votre ado. Si cela est pertinent, il pourra éventuellement lui proposer un traitement médicamenteux. 
• Le psychologue est indispensable dans la prise en charge d’un TCA. Il libère la parole de votre ado et l’aide à guérir les racines du trouble. Son objectif : aider votre jeune à retrouver un rapport sain à l’alimentation et à son corps. Chez IAMSTRONG, nos psychologues sont spécialisés dans l’accompagnement des ados, dès 11 ans. 
• On n’y pense pas toujours, mais un coach pour ado peut être un vrai soutien au quotidien en complément d’un suivi médical. Chez IAMSTRONG, nos professionnels accompagnent les jeunes à reprendre confiance en eux, à explorer de nouveaux centres d’intérêt et à s’éloigner progressivement de leur fixation sur l’apparence ou la nourriture. 
• Les centres consacrés à l’accompagnement des TCA, comme le CREATyon ou le pôle CMME de Paris, et les maisons des adolescents qui peuvent vous accueillir, répondre à vos questions et vous orienter vers un parcours de soins adapté. 

Quel que soit l’accompagnement que vous mettez en place, soyez patient. La guérison d’un TCA est un processus long qui s’étend sur plusieurs mois, voire plusieurs années. C’est tout à fait normal. ❤️

Voici quelques ressources pour explorer le sujet des TCA :

• Le film To the Bone avec Lily Collins, le parcours d’une jeune femme anorexique qui reprend goût à la vie. 
• Everything Now, une série réaliste et pétillante sur les conséquences de l’anorexie à l’adolescence. 
• Le témoignage de Victoire Maçon-Dauxerre, Jamais assez maigre, pour mieux comprendre les mécanismes des TCA. 
• L’obsession du contrôle, anorexie-boulimie, un excellent épisode du podcast « Les Maux Bleus », pour se mettre dans la peau d’une personne victime de TCA. 
• L’épisode 16 de la saison 2 du podcast « Contre-Addiction », De l’anorexie à la boulimie, il n’y a qu’un plat, pour explorer les enjeux de ces deux TCA. 
• Les aliments étaient des chiffres, un très beau témoignage proposé par Le Parisien sur son podcast quotidien « Code Source ». 
• Un épisode de l’émission Ça Commence Aujourd’hui, consacré au syndrome de Pica. 

Votre ado a du mal à accepter son corps ? Il entretient un rapport compliqué avec l’alimentation ? Ne restez pas seul. 🫶

Les psychologues et les coachs IAMSTRONG accompagnent les jeunes dans les moments difficiles. N’hésitez pas à nous contacter gratuitement pour un premier rendez-vous d’échange.

Les TCA sont des maladies difficiles à diagnostiquer et à prendre en charge. Surtout, n’hésitez pas à demander de l’aide pour être accompagné dans cette période. ❤️

Pour d’autres conseils consacrés aux parents d’ados, rendez-vous sur notre espace dédié.